그러나 위에서 이야기 한 것처럼, 이 건물이 가지고 있는 장점은 보이지 않는 곳에 있다. 유리볼트가 만드는 훌륭한 실내 아트리움과 세 건물 사이에 생기는 흥미로운 사이 공간 외에도, 특히 구조 공학을 전공하는 이 학교의 학생들에게 귀감이 될 만한 훌륭한 구조가 실내 곳곳에 숨어있기 때문이다. 물론 이 기발한 구조는 공사 재료와 공사비를 감소시키기 위한 건축가의 치밀한 사고의 결과이다. 몇 가지 특이한 구조와 상세의 예는, 오늘날 우리에게도 좋은 예가 된다.
1.구조의 경량화
학교건축의 태생적 제약은 언제나 빠듯한 공사예산이다. 정부가 제공하는 공적 자금 집행이 그 이유이다. 그래서 어쩌면 이 학교건축이란 주제에서 Chaix와 Morel이 진정한 강점을 가지고 있었는지 모른다. 우리는 그들의 기발한 구조적 발상을 통해, 어떠한 방식으로 효과적인 경량화를 이루어내었는지 전반적인 구조부터 세밀한 상세까지 살펴보게 될 것이다.
먼저 전체적인 구조를 보자. 공사 노동비 상승과 하자 가능성 등으로 이미 습식공법이 구시대의 유물이란 것은 이미 당연한 이야기이다. 조립식 공법으로 대표되는 건식 공법이 점점 오늘날의 상식처럼 자리잡고 있지만, 모든 건식 공법이 저렴한 공사비와 건축의 높은 완성도를 보장하는 것은 아니다. 특히 계획자의 치밀한 초기 설계와, 각 공정분야끼리의 긴밀한 협의를 통한 상세 계획의 정도가 건물의 성공을 이끈다.
- Chaix와 Morel은 먼저 기둥을 '속이 빈' 철재 기둥을 사용했다. 이 이유는 기둥 설치시에 가볍기 때문에 시간과 비용이 덜 든다는 것이다. 그후 기둥 속으로 강화 콘크리트를 부어 넣어 강도를 보강했다.
- 설치된 철재 기둥에 접합된 H형강 보가, 속이 비어 훨씬 가벼워진 바닥판을 지탱한다. 이 바닥판 또한 모듈별로 제작되어, 현장에서 보에 끼워 넣으며 조립하게 되어있다. 이 모듈은 공사시 가장 운반하기 적절한 무게를 기준으로 짜여졌다. 콘크리트 판 내부가 마치 벌집처럼 듬성듬성 비어있기 때문이다. 판자체의 경량성과 방음효과까지 고려된 디테일이다.
- 극단적으로 경량화된 전체 구조는 수직 하중에는 안정적이지만, 수평하중 에는 보안책이 필요했다. 이 문제는 건물 전체를 하나의 구조체로 보고, 이 구조체를 밖에서 인장시켜 고정시키는 케이블이 담당한다. 지붕쪽에서 45도 각도로 별도의 구조체가 나와서 인장케이블을지지한다. 양쪽 지반에서 당겨지는 인장케이블은 건물을 땅쪽으로 안정화시킨다.
2. 볼트 구조
위의 주 구조가 그 자체의 효력에도 불구하고, 실제로 방문자의 눈에 띄는 부분은 아니다. 그러나 실내 아트리움을 가로지르는 유리볼트 지붕은 그 스케일과, 디테일의 현란함으로 눈길을 끈다. 볼트라는 구조는 아치의 그것과 마찬가지로 인장력없이 오직 압축력의 해결만으로 장스펜을 가능케하는 것이다. 그러나 이런 장점을 가진 구조가 유리라는 재료와 만났을 때는 특별한 고안이 요구된다. 약간의 구조적 불안은 곳 부착된 유리의 파괴와 동의어이기 때문이다.
이 볼트와 연관하여 우리가 간과할 수 없는 흥미로운 부분이 있다.
건물 자체의 외부 인장력 보강을 위한 케이블의 간격은 상당히 좁은 편이다. 그런데 이 케이블이 지상에 연결되는 부분 중, 아트리움의 입구와 출구에 해당하는 부분의 케이블은 사람의 동선을 상당히 방해한다. 건축가의 해결책은 바로 '현수구조'의 기막힌 역 발상이었다. 아래 사진을 보라.
